En anteriores entradas, hemos investigado acerca de
avances médicos con relación a las células madre. Por si acaso no os acordáis,
os voy a hacer un pequeño repaso antes de comentaros el nuevo descubrimiento
del que voy a hablaros.
Las células madre son células capaces de convertirse
en cualquier célula. Tienen dos características especiales: la primera de ellas
es que son células no especializadas que se renuevan de forma ilimitada. La
segunda es que bajo ciertas condiciones fisiológicas o experimentales, se las
puede inducir a convertirse en células con funciones especiales como las
musculares, cardíacas o pancreáticas (productoras de insulina).
Dentro de las células
madre, podemos encontrar dos tipos diferentes:
- Procedentes del cordón umbilical: importante conservarlas nada más nacer, ya que con el paso del tiempo van perdiendo sus características. Ricas en glóbulos rojos, blancos y plaquetas. Servirán para, en un futuro, curar enfermedades.
- Células madre adultas: mantienen y reparan las células del tejido en el que se encuentren.
En esta foto podemos ver cómo extraen la sangre del cordón umbilical, para después congelarla.
Ahora os hago una pregunta, ¿habéis oído hablar alguna
vez sobre la Anemia de Blackfan-Diamond? No, ¿verdad? Es una de las muchas
enfermedades raras que existen hoy en día, una enfermedad rara es aquella que afecta
a 5 casos por cada 10.000 personas, esta concretamente afecta a 1 de cada
150.000 en Europa.
Esta anemia suele aparecer a los 2 años durante la
lactancia o alimentación, al introducir los primeros alimentos después del
período de lactancia, con síntomas como la palidez o la disnea (dificultad
respiratoria con malestar general).
Los pacientes con la ABD sufren un alto porcentaje de
padecer leucemia (cáncer de la sangre que consiste en un gran crecimiento de
células anómalas que se inflitran en la médula ósea impidiendo que esta
fabrique células normales, también invaden la sangre y otros órganos) o cáncer
(crecimiento desmesurado de ciertas células) y la mitad de ellos, tienen baja
estatura y anomalías congénitas, por ejemplo la craneofacial, altera tanto los
huesos como los tejidos blandos del cráneo y cara. En personas sin enfermedades
son poco frecuentes.
Aquí podemos ver a un niño afectado por la Anemia Blackfan-Diamond, con una anomalía craneofacial, probablemente haya sido sometido a varias operaciones para reconstruir los tejidos afectados.
En esta foto vemos a una niña que padece leucemia.
Esta anemia se hereda de manera autosómica dominante,
es decir, que hay un gen no sexual anormal y que domina sobre el normal
transmitiendo la enfermedad de padres a hijos, que se puede desarrollar o no.
Es recomendable, que si hay enfermedades antecendentes familiares se haga un
cuidadoso seguimiento durante el embarazo tanto de la madre como del hijo.
La ABD impide que la médula ósea genere glóbulos
rojos, que transportan el oxígeno a todo el cuerpo. Para tratar esta enfermedad,
se hacían transfusiones periódicas con corticosteroides a largo plazo, son un
tipo de esteroides, hormonas (lípidos insaponificables, carecen de ácidos
grasos), que regulan las inflamaciones, el sistema inmunitario, el metabolismo
y establecen una respuesta al estrés. El inconveniente es que los
corticosteroides no son tolerados por todas las personas.
Por esto, hay un nuevo tratamiento para la ABD, el
trasplante de células madre del cordón umbilical, especialmente entre hermanos.
Ya que estas células son ricas en glóbulos rojos.
Ya se utiliza esta técnica en más de 70 enfermedades y
se sigue investigando para poder usarla en más.
Para más información:
http://www.fcarreras.org/es/-qu%C3%A9-es-la-leucemia-_1585
Para más información:
Libro Biología y Geología- 4º ESO
Libro Biología y Geología- 1ºBachillerato
